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私は、上を見上げて驚くことになる。
まさかあんなところに、あんなものがあるなんて。
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遡ること、数日前。
会社の窓付近の地面が、
大変汚れていることに気が付いた。
小枝である。
いくつもの小枝が地面に散乱しているのだ。
ホウキを片手によく見てみると、
普通の小枝に混じって可愛らしい黄色い花もある。
この小枝たちは一体どこから来たのであろうか。
最近強風なんて吹いただろうか？
いや、吹いていない。
船外機に付着していた海藻だろうか？
いや、海藻ではない。
小枝なのだ。
この時 私はまだ、
なぜ小枝が大量に落ちているのか分からずにいた。
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小枝事件から数日たったある日。
会社周辺を一羽の鳥がうろついているのに気が付いた。
その鳥はつぶらな瞳でこちらを見つめながら、
まるで警戒しているかのように『 ピピッ 』と鳴き、
窓付近を何度も飛行していた。
またある時は口に何かをくわえ、
またある時はまるで忍者のごとく素早く走り回る。
その姿はまるでジャパニーズ忍者。
『 ＮＩＮＪＹＡ ＢＩＲＤ ＳＥＫＩＲＥＩ 』
そう、その鳥の名はセキレイである。
そして私は先ほど、
自分が重要なことを口にしたのに気が付いた。
『 その鳥は、口に何かをくわえ 』
その「何か」とは何だったのであろうか？
不覚にも、私は目が悪い。
道端に落ちているごみ袋を白猫と見間違え、
「おいでおいで」と言いながら近づいていくような目である。
そのような目なので、
果たして セキレイのくわえていた物が、
小枝であったのか何だったのかさっぱり分からずにいた。
……そういえば
会社の敷地内を歩き回るセキレイの姿を
奇遇にもカメラに収めていたのを思い出した。
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工場で撮った写真の中に、
３枚のセキレイの写真があった。
▶ １枚目
何の変哲もない、ただのセキレイである。
何か言いたげな表情でこちらを見つめている。
『 餌をくれ… 』とでも言っているのだろうか。
私の家にもセキレイが食パンを貰いにやってくる。
去る時は『 ピピッ 』と鳴きながら飛んでいく。
なんとも愛くるしい鳥である。
▶ ２枚目
こちらのセキレイは何かをくわえている。
羽…いや、綿だろうか？
軽快なステップを踏んで歩くその姿は、
きっと綿を拾って喜んでいるに違いない。
▶ ３枚目
こちらも何かをくわえいるのが分かる。
細長い何かに見えるが、もしや…
小枝だ。
小枝をくわえている。
そして心なしか、
『 小枝を大量に散らかしたのは私です… 』
と言わんばかりに落ち込んでいるように見える。
窓付近に小枝が散乱していたのは、
このセキレイの仕業だったのだ。
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私は外へ飛び出し、
小枝が散乱していた窓辺へと向かった。
今もなお小枝が少量落ちている。
そして、上を見上げて驚いた。
鳥の巣がある。
それも２つ。
地面に落ちていた大量の小枝の謎。
それは、セキレイが巣を作るため、
せっせと小枝を運ぶ最中に落としていたものだった。
ちなみに、
セキレイはメスとオスが一緒に巣作りを行う。
２羽で巣作りを行うなんて…
オスはさぞかし子育てにも協力的なのだろう…と思いきや、
子育ては全くせず、主にメスが行うそうだ。
イクメンと呼ばれる方もいるだろうが、
なんとも人間らしいと言われている鳥である。
そしてまた数日後。
落ちている小枝を掃除しながら、
私は上を見上げる。
……が、もう驚いたりはしない。
小鳥が顔を出さないか
小鳥の鳴き声が聞こえないか
と、わくわくしながら巣を眺めているのであった。
～ 完 ～
（ 散らかしてごめんなさい🕊 ）
本日はこの辺にて。
また次回もよろしくお願いいたします+.ﾟ(*´ω`)bﾟ+.ﾟ